Анодування алюмінію — це процес електролітичного окислення, під час якого поверхня алюмінію та алюмінієвих сплавів зазвичай перетворюється на оксидну плівку. Ця оксидна плівка має захисні, декоративні та інші функціональні властивості. Виходячи з цього визначення, анодування алюмінію включає лише процес формування плівки анодного оксиду.
В якості анода використовується заготовка з металу або сплаву, на поверхні якої шляхом електролізу утворюється оксидна плівка. Плівка оксиду металу змінює стан і властивості поверхні, такі як забарвлення поверхні, покращена стійкість до корозії, підвищена зносостійкість і твердість, а також захист металевої поверхні. Наприклад, під час анодування алюмінію алюміній та його сплави поміщають у відповідний електроліт (наприклад, сірчану кислоту, хромову кислоту, щавлеву кислоту тощо) як анод, а електроліз проводять за певних умов і під дією струму. Алюміній або його сплав на аноді окислюється, утворюючи на поверхні тонкий шар оксиду алюмінію товщиною 5-30 мікрометрів; тверді анодні оксидні плівки можуть досягати 25-150 мікрометрів. Анодування алюмінію або його сплавів покращує їхню твердість і зносостійкість, досягаючи 250–500 кг/мм², підвищує термостійкість (температура плавлення жорстких анодованих плівок досягає 2320 К), забезпечує відмінну ізоляцію з напругою пробою до 2000 В і підвищує корозійну стійкість, залишаючись нероз'їденими протягом тисяч годин у ω=0.03 NaCl соляному спреї. Тонка оксидна плівка містить численні мікропори, які можуть адсорбувати різні мастильні матеріали, що робить її придатною для виготовлення циліндрів двигунів та інших зносостійких деталей. Сильна адсорбційна здатність мікропор дозволяє фарбувати в різні красиві та яскраві кольори. Усі кольорові метали та їхні сплави (наприклад, алюміній, магній та їхні сплави) можна анодувати. Цей метод широко використовується в механічних частинах, авіаційних і автомобільних компонентах, точних приладах і радіообладнанні, предметах повсякденної необхідності та архітектурному оздобленні.
